2020 год стал особенным для футбольного Йыхви — город отмечал 100-летие футбола. В музее нашего клуба хранится фотография команды, которая выходила на поле еще в 1920 году. Символично, что именно спустя сто лет свой путь начал и Jõhvi FC Phoenix.
Почему именно тогда? Ответ прост: наши первые воспитанники достигли возраста, позволяющего заявить их во взрослый футбол в соответствии с регламентом.
Первыми игроками новой команды стали Маркус Лойк, Эдуард Зотов, Марек Сосновик, Марк Пронин, Никита Лупанов, Павло Бабан и Марек Нейдла. К ним присоединились воспитанники спортивной школы Йыхви старшего возраста — Даниил Майоров, Денис Вендер и Дмитрий Мартынов.
Особые слова благодарности заслуживают опытные футболисты, которые своим характером, самоотдачей и лидерством помогли молодой команде сделать первые шаги. Это Денис Комшин, Денис Лукин, Артур Корепанов, Сергей Пальцев, Павел Мухин, Олег Трейал, Никита Волков, Владислав Смолин и Михаил Царев.
24 мая 2020 года «Феникс» провел свой первый официальный матч. Дебют завершился боевой ничьей — 2:2, а автором первого гола в истории клуба стал Денис Комшин.
В том сезоне «Феникс» являлся дублем JK Kalev Sillamäe, поэтому за нашу команду выступали и несколько футболистов этого клуба. Отдельно хочется отметить Артура Тимошка, который впоследствии стал игроком Премиум-лиги в составе Narva Trans.
Первый сезон получился очень непростым. Яркие матчи и красивые победы сменялись болезненными поражениями. Однако глубоко ошибаются те, кто считает, что Третья лига — это турнир слабых команд.
Среди наших соперников был FA Tartu Kalev, который затем несколько лет подряд поднимался дивизионом выше и сегодня является нашим соперником уже в Первой лиге B. Сильными были и опытные команды из Пайде и Тюри, где играли футболисты с большим опытом выступлений на более высоком уровне. Особенно команда из Тюри, которой в Кубке Эстонии нередко опасались даже представители более сильных дивизионов.
Итогом дебютного сезона стало седьмое место среди десяти команд. Конечно, это был не тот результат, о котором мечтали. Но главное было сделано — родилась новая команда. «Феникс» сделал свой первый шаг, и именно тогда началась его собственная история.
Летом 2020 года главным тренером команды стал Владимир Ага. Именно о нем будет следующая глава этой книги.